Banken bouwen luchtkussen
Kleine berichtjes kunnen een onevenredig grote indruk achterlaten. In zo’n berichtje stond deze week te lezen, dat een man van 26 jaar op zijn vakantieadres had geprobeerd vanaf zijn balkon op de zevende verdieping het zwembad in te springen. Een populaire durfal activiteit onder vakantievierende jongeren, “balconing” genaamd, die in dit geval niet goed afliep.
Omdat dit niet de eerste keer was, hebben de eigenaren van de hotelcomplexen in het vakantieoord afgesproken de bouw van de balkons zodanig aan te passen, dat dergelijke suïcidale spelletjes niet meer mogelijk zijn. Het initiatief wordt goedkeurend ontvangen en tegelijk als eigenaardig bestempeld. Een knik met een frons zeg maar. De frons vraagt zich af waarom een hoteleigenaar moet betalen voor niet-toegestane praktijken van gasten. Valt dat niet onder de eigen verantwoordelijkheid? En waar ligt de grens?
De grote volwassen wereld van banken worstelt met de zelfde vraag. Op haar eigen terrein uiteraard. Gedreven door hebzucht en gevoed door naïviteit is de financiële wereld verplichtingen aangegaan die zij uiteindelijk niet kan nakomen. Dat doet pijn en heet een crisis.
Om die pijn in de toekomst te voorkomen, worden de fundamenten van het bankwezen verstevigd, zichtbaar in het afgelopen zondag overeengekomen Basel-3 akkoord. De banken krijgen een fikse rekening voorgeschoteld voor deze verbouwing en omarmen de bestektekeningen niet met veel enthousiasme. Ze kijken met een scheef oog naar de klant die de pijn verzacht met boter op zijn hoofd en de toezegging dat hij weer centraal zal komen te staan.
Zoals zo vaak is er een andere kant van de medaille. In dit geval staat daar met grote letters op “bescherming” en in het klein daaronder “tegen zichzelf”. Van een doorsnee klant van een bank wordt niet verwacht dat hij de volledige verantwoording kan nemen voor zijn daden. De bank moet die verantwoordelijkheid overnemen en zijn organisatie daarop inrichten, mede gestimuleerd door het negatieve daglicht dat financiële uitglijders veroorzaken. Zo’n luchtkussen is niet goedkoop maar een investering voor de lange termijn. De hoteleigenaren in Ibiza hebben dat al lang begrepen.